Simak Perbedaan Samurai Kekaisaran Jepang dan Prajurit dari Belahan Dunia Lain
 |
| Samurai Kekaisaran Jepang menunggang kuda dalam lukisan sutra Jepang |
Samurai Kekaisaran Jepang adalah pendekar pedang lapis baja legendaris. Samurai dikenal banyak orang Barat hanya sebagai kelas prajurit, digambarkan dalam film seni bela diri yang tak terhitung jumlahnya.
Meskipun menjadi seorang pejuang adalah inti dari kehidupan seorang samurai, mereka juga penyair, politikus, ayah, dan petani. Samurai memainkan peran penting dalam 1.500 tahun terakhir sejarah Jepang. Faktanya, samurai berperan penting dalam sejarah Jepang dari abad ke-12 hingga pertengahan abad ke-19.
Samurai melayani banyak fungsi di Jepang. Namun, peran mereka yang paling dikenal adalah sebagai pejuang. Akan tetapi apa yang membuat seorang samurai berbeda dari prajurit di belahan dunia lainnya? Mengenakan baju besi dan menggunakan pedang tidak cukup untuk membuat seseorang menjadi seorang samurai.
Meskipun samurai dan peran yang mereka mainkan di Jepang berubah selama berabad-abad, ada empat faktor yang secara umum mendefinisikan konsep samurai:
Samurai adalah prajurit yang terlatih dan sangat terampil. Samurai melayani daimyo atau tuannya, dengan kesetiaan mutlak, bahkan sampai mati. Sebenarnya, kata samurai berarti, orang yang melayani.
Samurai adalah anggota kelas elite, dianggap lebih tinggi dari warga negara biasa dan prajurit biasa. Kehidupan samurai diatur oleh bushido, kode prajurit ketat yang menekankan kehormatan.
Pelatihan Samurai Kekaisaran Jepang untuk Hidup dan Perang
Anak-anak dari keluarga samurai diajari untuk melakukan berbagai peran dalam masyarakat samurai. Sebagian dari pendidikan mereka mungkin bersifat formal, tetapi mereka juga mempelajari nilai-nilai sosial dari keluarga mereka dan orang lain dalam komunitas mereka yang erat.
Anak perempuan diajari untuk menjalankan rumah tangga samurai sebagai calon istri samurai, sementara anak laki-laki dilatih untuk mengambil alih sebagai kepala keluarga dan sebagai prajurit.
Kesiapan seorang anak laki-laki untuk menjadi seorang samurai lebih bergantung pada ritus peralihan yang harus dia jalani daripada pertanyaan sederhana tentang usia.
Pelatihan seni bela diri dimulai sejak usia muda. Anak-anak dari keluarga kaya dikirim ke akademi khusus, di sana mereka diajari sastra, seni, dan keterampilan militer. Perlu dicatat bahwa ada beberapa samurai wanita yang juga berpartisipasi dalam pertempuran, tetapi sebagian besar samurai adalah laki-laki.
Penggambaran samurai yang mungkin paling familier adalah seorang yang memegang katana melengkung dengan keterampilan mematikan. Namun, selama beberapa abad pertama keberadaan mereka, samurai lebih dikenal sebagai pemanah berkuda.
Menembak busur sambil menunggang kuda adalah tugas yang sulit, dan menguasainya membutuhkan latihan terus-menerus selama bertahun-tahun. Beberapa pemanah berlatih pada sasaran yang ditambatkan ke sebuah tiang, yang dapat diayunkan untuk membuat sasaran bergerak. Untuk sementara waktu, anjing hidup digunakan sebagai target panahan bergerak, sampai shogun menghapus praktik kejam tersebut.
Ilmu pedang diajarkan dengan cara yang sama tanpa henti. Satu kisah menceritakan tentang seorang guru yang akan menyerang murid-muridnya dengan pedang kayu secara acak sepanjang siang dan malam, sampai para murid belajar untuk tidak pernah melonggarkan penjagaan mereka.
Selain keterampilan prajurit, samurai diharapkan mendapat pendidikan yang baik di bidang lain, seperti sastra dan sejarah. Selama periode Tokugawa, era damai, samurai tidak terlalu dibutuhkan sebagai prajurit, jadi keterampilan akademis ini sangat berguna. Namun, beberapa master samurai memperingatkan siswa mereka untuk tidak terlalu memikirkan kata-kata dan lukisan, karena takut pikiran mereka akan menjadi lemah.
Armor Samurai
Seorang samurai langsung dapat dikenali karena baju besi dan helmnya yang khas. Meskipun baju zirah samurai awal (abad kelima dan keenam M) menunjukkan konstruksi pelat yang kokoh, baju zirah pipih yang muncul berikutnya terus mewakili citra samurai hingga saat ini.
Armor pipih dibuat dengan mengikat sisik logam menjadi pelat kecil, yang kemudian ditutup dengan pernis agar tahan air. Pelat-pelat kecil dan ringan ini diikat bersama dengan tali kulit, masing-masing pelat sedikit tumpang tindih dengan yang lain.
Awalnya, ada dua tipe dasar baju besi pipih. Pertama Yoroi, dikenakan oleh samurai berkuda, baju besi berat ini termasuk helm berat dan pelindung bahu yang mengesankan.
Kedua ada Do-Maru, awalnya dikenakan oleh prajurit pejalan kaki, baju besi ini lebih pas dan bobotnya lebih ringan.
Belakangan, saat samurai turun dari kudanya dan pertarungan tangan kosong menjadi lebih umum, baju zirah gaya do-maru menjadi lebih populer di antara semua samurai. Do-maru dimodifikasi untuk menyertakan helm berat dan pelindung bahu dan tulang kering yang ringan.
Helm, yang disebut kabuto, dibuat dari pelat logam yang direkatkan. Dalam banyak desain, paku keling membentuk deretan punggungan di sepanjang bagian luar helm, menambah tampilan khasnya.
Samurai berpangkat lebih tinggi menambahkan simbol klan dan hiasan dekoratif lainnya ke helm mereka. Beberapa helm termasuk topeng logam dengan wajah setan yang mengintimidasi, terkadang dengan kumis dan janggut yang terbuat dari bulu kuda. Selama masa damai, ornamen helm ini berkembang sangat rumit, dan saat ini dianggap sebagai karya seni.
Sebelum mengenakan baju zirahnya, seorang samurai akan mengenakan pakaian dalam yang ditutupi oleh kimono dan sepasang celana longgar yang disebut hakama. Topi empuk akan membantu meringankan beban helm besi yang berat.
Senjata Samurai
Senjata paling terkenal yang diasosiasikan dengan samurai adalah katana, pedang melengkung. Katana tidak pernah dipakai tanpa pedang pendampingnya—wakizashi, senjata yang lebih pendek dengan bilah yang lebih lebar.
Bersama-sama kedua pedang itu disebut sebagai daisho, yang berarti "besar dan kecil". Kata dai (besar) melambangkan katana dan kata sho (kecil) melambangkan wakizashi.
Para pandai besi yang menciptakan katana untuk samurai secara luas dianggap sebagai salah satu pembuat pedang terbaik dalam sejarah. Salah satu masalah terbesar dalam membuat pedang adalah menjaganya tetap tajam.
Senjata yang dibuat dengan logam keras akan mempertahankan ujungnya tetapi akan rapuh dan lebih mudah patah. Pandai besi Jepang memecahkan masalah ini dengan mengontrol jumlah karbon dalam baja tamahagane dengan sangat hati-hati.
Saat mereka memanaskan dan mendinginkan logam selama proses, mereka melipatnya berkali-kali untuk membuat banyak lapisan. Hasilnya terkenal di seluruh dunia karena kekuatan dan ketajamannya.
Selain pedang dan busur, samurai menggunakan berbagai senjata tiang (senjata berbilah yang dipasang pada tiang panjang). Salah satu lengan tiang Jepang yang lebih umum adalah naginata, yang terdiri dari bilah tajam sepanjang 2 hingga 4 kaki (0,6 hingga 1,2 meter) yang dipasang pada batang kayu sepanjang 4 hingga 5 kaki (1,2 hingga 1,5 meter).
Jangkauan ekstra yang diberikan oleh senjata-senjata ini memungkinkan infanteri menahan penyerang atau melakukan serangan pertama sebelum penyerang dengan pedang dapat menjangkau mereka. Mereka juga sangat efektif melawan lawan yang dipasang.
Pada abad ke-16, para pedagang Eropa tiba di Jepang untuk pertama kalinya. Jepang membayar sejumlah besar untuk Portugis arquebuses, sejenis senjata korek api, dengan cepat belajar memproduksi senjata itu sendiri secara massal.
Meskipun senjata itu tidak secara tradisional dikaitkan dengan samurai Kekaisaran Jepang, itu adalah pengaruh besar pada peperangan Jepang sejak saat itu.
Serangan jarak jauh menjadi lebih umum, dan samurai didorong untuk membawa senjata yang tidak dapat diandalkan. Pedang yang lebih bisa dipercaya hanya dibutuhkan untuk pertarungan jarak dekat.