TYPE 97 "KAI" CHI-HA Tank Terbaik Jepang Dalam Perang Pasifik
KompasNusantara - Jepang memang dikenal dengan angkatan lautnya dan pesawat tempur yang cukup modern bahkan mampu merepotkan Amerika Serikat dalam Perang Pasifik. Namun, bagaimanakah dengan teknologi angkatan darat mereka? Khususnya pada monster monster bajanya. Kali ini mimin akan bahas salah satunya, yaitu Type 97 "ShinHoTo" Chi Ha.
Setelah melakukan berbagai studi banding dalam mempelajari berbagai pengembangan teknologi militer di Eropa seperti Jerman, Soviet dan Italia, Jepang kemudian melakukan pengembangan terhadap tank mediumnya. Tank Type 97 yang saat itu dirasa kurang kuat, mendapatkan pembaruan berupa meriam 47mm sebagai senjata utama.
Hal ini kemudian membuat Type 97 berubah menjadi monster baja yang meneror "light tank" milik sekutu khususnya saat Jepang menginvasi Filipina dan Malaya. Beratnya yang cukup ringan, membuat Jepang dapat menyerang dengan cepat setelah mendarat tanpa memberikan kesempatan bagi Sekutu untuk mempersiapkan pertahanan.
Type 97 ShinHoTo Chi-Ha dianggap sebagai salah satu tank terbaik Jepang dalam perang Pasifik karena selain mampu mengimbangi kemampuan dari tank Sherman milik AS, tank ini juga dimanfaatkan Jepang dalam seluruh kampanye militernya seperti di Manchuria melawan Soviet, dan di Luzon atau Iwo Jima melawan Amerika Serikat.
Pasca perang, Banyak tank Type 97 yang diambil oleh Soviet dan kemudian dimanfaatkan oleh Soviet untuk diberikan kepada militer komunis Tiongkok dalam perang saudara untuk membantu kemenangan mereka.