10 Kawah Bumi Paling Terkenal dan Aneh di Dunia

KompasNusantara - Bumi terus-menerus dibombardir dengan puing-puing dari luar angkasa. Beruntung bagi kita, sebagian besar terbakar saat masuk melalui atmosfer bumi dan kita menikmati pembakaran terang di langit malam dalam bentuk hujan meteor sekilas.

Tetapi kadang-kadang, sebuah objek begitu besar sehingga bertahan saat masuk melalui atmosfer dan meninggalkan jejaknya di planet ini, secara harfiah. Menurut Lunar and Planetary Institute, kawah tumbukan terbentuk ketika permukaan planet ditabrak meteoroid, yang mengarah ke penggalian material permukaan. Struktur tumbukan ini secara khas berbentuk lingkaran, lubang galian.

Di Afrika Selatan, Kawah Vredefort, juga dikenal sebagai Kubah Vredefort adalah kawah tumbukan terbesar yang diketahui di dunia, menurut NASA Earth Observatory. Para ilmuwan percaya dampak itu membentuk kawah dengan lebar antara 111 dan 186 mil (180 dan 300 kilometer), tetapi karena kawah telah mengalami erosi lebih dari 2 miliar tahun, ukuran pastinya sulit untuk ditentukan.

Kawah tumbukan adalah jendela kita ke masa lalu geologis Bumi. Para ilmuwan mempelajari struktur ini untuk memahami sejarah tata surya kita yang dinamis dan menggunakan informasi ini untuk memprediksi skenario dampak di masa depan.

Sementara Bumi adalah rumah bagi beberapa kawah yang luar biasa dengan sejarah yang sama luar biasa, tidak setiap situs kawah mudah diakses dalam kehidupan nyata. Berikut beberapa kawah yang paling terkenal dan juga aneh di dunia.

1. Kawah Barringer

Kawah Barringer, juga dikenal sebagai Kawah Meteor, terbentuk relatif baru (secara geologis) hanya 50.000 tahun yang lalu ketika sebuah meteor besi besar berukuran diameter 98 kaki (30 meter) hingga 164 kaki (50 meter), menabrak Colorado Dataran tinggi di Arizona utara, menurut Lunar and Planetary Institute.

Asal usul kawah pertama kali diidentifikasi oleh insinyur pertambangan Daniel Moreau Barringer yang yakin kawah itu adalah hasil dari meteor yang menabrak Bumi, pandangan yang tidak dimiliki oleh banyak ilmuwan pada saat itu. Meskipun ditentang, Barringer menghabiskan beberapa tahun untuk menyelidiki kawah dan memberikan bukti pertama asal-usulnya, yang akhirnya dibenarkan dan diterima oleh komunitas ilmiah.

2. Kawah Lonar

Terletak di dalam Dataran Tinggi Deccan di India Selatan, Kawah Lonar, kawah meteorit besar yang telah membingungkan para ilmuwan sejak diidentifikasi pada tahun 1823 oleh perwira Inggris C.J.E Alexander, menurut NASA Earth Observatory.

Kawah ini terletak di dalam dataran besar batuan basaltik yang tersisa dari letusan gunung berapi di wilayah tersebut 65 juta tahun yang lalu. Dengan demikian, kawah awalnya dianggap sebagai kawah gunung berapi. Saat ini diketahui bahwa kawah terbentuk antara 35.000 dan 50.000 tahun yang lalu sebagai akibat dari dampak meteor.

Menurut British Library, Kawah Lonar adalah satu-satunya kawah tumbukan yang diketahui telah terbentuk di basal. Ekosistem yang unik adalah surga bagi flora dan fauna lokal, bukit kawah yang rendah ditutupi dengan pepohonan dan rumah bagi beberapa spesies satwa liar termasuk merak, chinkara dan rusa.

3. Kawah Wolfe Creek

Kawah Wolfe Creek terletak di tepi Gurun Pasir Besar di Taman Nasional Kawah Wolfe Creek, Australia Barat bagian utara. Menurut Australian Parks and Wildlife Service, Kawah Wolfe Creek terbentuk 300.000 tahun yang lalu, meskipun, sebuah studi baru-baru ini dari University of Wollongong pada tahun 2019 menganalisis paparan radiasi batuan kawah dan memperkirakan usia kawah hanya 120.000 tahun. Jauh lebih muda dari perkiraan sebelumnya.

Sebuah fitur menonjol dari lanskap, Wolfe Creek adalah "kawah terbesar kedua di dunia dari mana fragmen meteorit telah dikumpulkan. Para ilmuwan memperkirakan bahwa meteor kawah, yang berdiameter 50 kaki (15 meter) dan beratnya lebih dari 15.000 ton, mungkin melaju dengan kecepatan 10 mil (17 km) per detik sebelum menghantam gurun Australia.

Masyarakat dianjurkan untuk mengunjungi kawah selama musim kemarau (Mei hingga Oktober) karena akses ke lokasi melalui jalan kerikil dan tidak sesuai untuk kendaraan konvensional. Ada jalan kembali sepanjang 1.312 kaki (400 meter) ke tepi kawah yang melibatkan pendakian berbatu yang curam dan turun ke kawah dilarang karena bebatuan lepas membuatnya berbahaya.

Kawah Wolfe Creek adalah rumah bagi beberapa satwa liar yang menarik termasuk kakatua Major Mitchell yang vokal memanen benih dari tanaman di lantai kawah dan kadal naga ekor cincin coklat yang sedang berburu serangga, menurut Australian Parks and Wildlife Service.

4. Gosses Bluff (Tnorala)

Gosses Bluff, juga dikenal sebagai Tnorala memiliki kepentingan budaya dan ilmiah yang besar dan merupakan kawah tumbukan yang paling banyak dipelajari di Australia, menurut NASA Earth Observatory. Terjepit di antara Macdonnell Range dan James Range di jantung Australia, mereka yang ingin mengakses kawah harus menghormati pentingnya budaya situs tersebut bagi orang-orang Aborigin Arrernte Barat dan mematuhi rambu yang menyatakan di mana akses tidak diperbolehkan, menurut Pemerintah Australia.

Para ilmuwan percaya bahwa meteor yang bergerak dengan kecepatan hingga 25 mil per detik (40 km per detik) menabrak Bumi 142 juta tahun yang lalu, menciptakan kawah raksasa dengan lebar hampir 14 mil (22 km) menurut NASA Earth Observatory. Sementara kawah asli telah terkikis selama bertahun-tahun, inti kawah, lingkaran pusat perbukitan dengan diameter hampir 4,5 km, masih terlihat hingga hari ini. Menurut Pemerintah Australia, sisa kawah diberi nama Gosses Range oleh penjelajah Ernest Giles pada tahun 1872. Dia menamai kawah tersebut dengan nama H Gossem, anggota Royal Society.

Menurut Parks and Wildlife Commission of the Northern Territory, penuturan suku Aborigin tentang asal usul kawah serupa dengan para ilmuwan karena keduanya berasal dari surga. Sebuah cerita Western Arrernte mengungkapkan bahwa Tnorala terbentuk ketika sekelompok wanita menari di langit sebagai Bima Sakti, selama tarian seorang ibu meletakkan bayinya untuk beristirahat di gendongan. Kapal induk itu jatuh dan jatuh ke Bumi di mana ia menjadi dinding batu melingkar Tnorala.

5. Kawah Pingualuit

Di bawah langit Arktik, kawah dipenuhi dengan air hujan murni, terputus dari aliran masuk dari danau lain. Lingkungan unik ini memiliki kedalaman 876 kaki (267 meter) yang memberi para ilmuwan jendela ke masa lalu geologis. Menurut NASA Earth Observatory, sedimen danau Pinguluit tidak tersentuh selama Zaman Es Pleistosen periode waktu yang dimulai sekitar 2,6 juta tahun yang lalu dan berlangsung hingga sekitar 11.700 tahun yang lalu. 

Kawah itu pertama kali diamati dari udara pada tahun 1943 ketika awak pesawat Angkatan Udara Amerika Serikat terbang di atas lokasi tumbukan, menurut NASA Earth Observatory. Ekspedisi tidak dimulai sampai tahun 1950-an karena keterpencilan kawah. Namun, ada bukti bahwa situs kawah itu telah lama diketahui oleh Nunamiuts local, suku Inuit nomaden yang tinggal di sumber daya pedalaman tanah Ungava menurut situs taman nasional Nunavik Parks.

Ada jejak tempat perlindungan batu dan batu-batu yang disusun dalam susunan melingkar, bukti di mana tenda-tenda tua akan didirikan menurut Taman Nunavik. Jejaknya menunjukkan Nunamiuts pernah mendirikan kamp di punggung kawah Pingualuit sambil mencari tempat berburu yang menjanjikan.

6. Lapangan Kawah Kaali

Terletak di Saaremaa, pulau terbesar Estonia, bidang kawah Kaali terletak 11 mil (18 km) dari ibu kota pulau yang terdiri dari satu kawah besar dan delapan kawah kecil menurut situs berita The Baltic Times. Hebatnya, pulau ini diperkirakan telah berpenghuni pada saat tumbukan meteorit sekitar tahun 1530-1549 SM menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Meteoritics and Planetary Science, meskipun usianya masih menjadi bahan perdebatan dan perkiraan berkisar dari 2.420 tahun hingga 8.400 tahun. 

Terlepas dari dampak yang terjadi selama masa kemungkinan tempat tinggal manusia, menurut para ilmuwan yang terlibat dalam penelitian ini, tidak ada bukti bahwa pertemuan itu secara signifikan mempengaruhi populasi manusia di Saaremaa. Signifikansi ilmiah dan budaya dari bidang kawah Kaali dapat dieksplorasi secara lebih rinci di Museum Meteoritik dan Batu Kaali Kaali. Di sini kamu juga dapat melihat berbagai fosil yang dipamerkan dan mempelajari penemuan-penemuan lain yang dilakukan di pulau Saaremaa. Layanan pemandu tersedia dalam bahasa Estonia, Inggris, Finlandia, dan Rusia, dan ada juga toko suvenir.

7. Nrdlinger Ries

Hebatnya, kawah Ries berisi sebuah kota di dalam cincin bagian dalamnya, sebuah kota yang dikenal sebagai Nördlingen, menurut Planetary Science Institute. Dampak penuh kawah hanya bisa dilihat jika dilihat dari udara. Sementara cincin bagian dalamnya disorot oleh tembok kota, sisa kawah telah terkikis dan tidak segera terlihat.

Menurut NASA Earth Observatory, keberadaan kawah mungkin tidak diketahui oleh orang Eropa abad pertengahan yang tanpa sadar mencocokkan tembok kota mereka dengan cincin kawah bagian dalam dengan diameter sekitar 0,6 mil (1 kilometer). Kemungkinan dimensi yang sama dari meteorit pembentuk kawah.

Menurut Planetary Science Institute, asal usul kawah yang sebenarnya juga tidak diketahui oleh penduduk Nördlingen karena telah lama diyakini bahwa struktur Ries adalah kawah gunung berapi yang telah punah, tetapi ketika ahli geologi Eugene Shoemaker dan Edward Chao mengunjungi kota itu pada tahun 1960-an, mereka menemukan banyak hal. bukti bahwa Ries sebenarnya adalah kawah tumbukan.

Geologi kota yang unik bahkan menarik perhatian NASA. Pada bulan Agustus 1970, NASA melakukan kunjungan lapangan geologi dan pelatihan di kawah Ries untuk astronot Apollo 14 dan Apollo 17 sehingga mereka dapat membiasakan diri dengan jenis batuan tertentu yang terkait dengan kawah tumbukan, yang nantinya akan membantu mereka dalam pengambilan batu.

8. Kawah Tswaing

Sekitar 25 mil (40 km) barat laut Pretoria, di dalam wilayah Kota Tshwane, adalah kawah meteorit Tswaing. Awalnya dikenal sebagai Pretoria Saltpan (atau Zoutpan), menurut situs pemerintah Kota Tshwane. Tswaing adalah salah satu kawah terbaik yang terpelihara di dunia dan endapan sedimen dari dasar kawah mengandung catatan iklim selama 220.000 tahun.

Pengunjung situs dapat menikmati Jejak Kawah Tswaing sepanjang 4,4 mil (7,2km) serta pameran museum dan menikmati beragam satwa liar yang berada di kawasan konservasi menurut situs pemerintah Kota Tshwane.

9. Tenoumer Crater

Jauh di Gurun Sahara terdapat kawah melingkar yang hampir sempurna yang disebut Tenoumer. Menurut NASA Earth Observatory, asal usul kawah telah lama diperdebatkan di kalangan ahli geologi, dengan beberapa berpendapat bahwa itu adalah sisa-sisa gunung berapi, tidak disepakati bahwa Tenoumer memang kawah tumbukan.

Tenoumer adalah salah satu situs kawah tersulit untuk dikunjungi karena lokasinya yang terpencil. Dari ibu kota Mauritania, Nouakchott, dibutuhkan 11 jam berkendara ke kota terdekat Zouérat, yang berjarak sekitar 124 mil (200 km).

10. Kawah Roter Kamm

Di tengah bukit pasir berwarna merah karat di Gurun Namib di barat daya Namibia, terdapat sebuah kawah yang terlihat seperti berada di rumah sendiri di Mars. Menurut ESA, kawah Roter Kamm ditemukan di Taman Nasional Tsau Khaeb (juga dikenal sebagai Sperrgebiet), sebuah area pertambangan di barat daya Namibia. 

Para ilmuwan percaya bahwa meteorit yang membentuk kawah ini lima juta tahun yang lalu seukuran kendaraan besar ketika bertabrakan dengan Bumi, menurut ESA. Dampaknya menimbulkan tepi kawah 131 hingga 295 kaki (40 hingga 90 meter) di atas dataran sekitarnya sementara lantai kawah diselimuti endapan pasir setebal setidaknya 330 kaki (100 meter).

Share :